Andrea Kimi Antonelli ha 19 anni, è bolognese, e da tre settimane è il più giovane leader della storia del Mondiale di Formula 1. Dopo il GP del Giappone vinto a Suzuka il 29 marzo 2026 — sua seconda vittoria consecutiva dopo Shanghai — il pilota Mercedes-AMG ha battuto il record che apparteneva a Lewis Hamilton dal 2007. La F1 torna in pista a Miami dall’1 al 3 maggio dopo cinque settimane di pausa, e Antonelli arriva da padrone della classifica con 72 punti, davanti al compagno George Russell (63) e a Charles Leclerc (49). Chi è davvero questo ragazzo che sta riscrivendo i record dell’era moderna della Formula 1?
Bolognese, classe 2006, figlio d’arte
Andrea Kimi Antonelli è nato a Bologna il 25 agosto 2006, figlio di Marco Antonelli — ex pilota e oggi proprietario del team AKM Motorsport — e di Veronica. Il nome “Kimi” è un omaggio al pilota finlandese Räikkönen, idolo del padre. La carriera nei kart inizia a sette anni nel team di famiglia, e a quattordici anni Andrea è già due volte campione europeo OK (la massima categoria del karting senior): prima nel 2020, poi nel 2021. Il talento è chiaro fin dai primi anni del kart italiano, dove i suoi tempi sul giro fanno alzare le sopracciglia ai team manager dei programmi giovani delle case di Formula 1.
L’ingresso in Mercedes Junior: 2019, a 12 anni
Nel 2019, a soli 12 anni, Antonelli viene ingaggiato dal programma Junior di Mercedes-AMG. È un investimento a lungo termine fatto da Toto Wolff in persona, che già allora vede in lui il successore naturale di Hamilton. La scelta paga subito: l’italiano scala le categorie a velocità record. Nel 2022 vince contemporaneamente la Formula 4 ADAC e la Formula 4 Italiana, oltre ai FIA Motorsport Games F4. Nel 2023 conquista la Formula Regional Middle East e la Formula Regional European Championship. Nel 2024 fa il salto direttamente in Formula 2 — saltando completamente la Formula 3 — e diventa il vincitore più giovane di più gare nella storia della F2 (vince a Silverstone e Budapest).
Il debutto F1: 30 agosto 2024, FP1 a Monza
Il 30 agosto 2024, appena compiuti 18 anni, Antonelli debutta in Formula 1 nelle prove libere 1 del GP Italia a Monza. Mercedes ne approfitta per annunciare ufficialmente l’ingaggio per la stagione 2025. È un debutto che fa scalpore: il pubblico italiano si ritrova davanti il primo pilota nazionale a guidare una Mercedes ufficiale in Formula 1. Il rookie 2025 chiude la stagione al settimo posto con 150 punti, conquistando tre podi in Canada, Brasile e Las Vegas. Numeri solidi per un debuttante, ma niente che facesse presagire il dominio del 2026.
Il 2026: Cina, Suzuka, leader del Mondiale
La nuova stagione 2026 della Formula 1 si apre con una rivoluzione regolamentare e una Mercedes che torna competitiva ai vertici. Antonelli vince il GP della Cina a Shanghai, poi torna in pista a Suzuka conquistando la pole position e la vittoria nel GP del Giappone del 29 marzo 2026. Due vittorie consecutive, e il sorpasso in classifica al compagno di squadra George Russell. Ai microfoni di Sky Sport dopo la vittoria di Suzuka, Antonelli ha detto: “Mi sento molto bene. È troppo presto per pensare al campionato, ma siamo sulla strada giusta. La partenza non è stata buona, poi la safety car mi ha aiutato ma dopo il passo è stato incredibile“. Una versione realistica, da pilota che sa di stare gestendo qualcosa di grande.
I record battuti a 19 anni
- Più giovane leader del Mondiale F1: 19 anni, 7 mesi e 4 giorni alla data del GP Giappone. Record precedente di Lewis Hamilton del 2007.
- Primo italiano a vincere a Suzuka dal 1992: l’ultimo era stato Riccardo Patrese con la Williams.
- Primo italiano con due vittorie F1 consecutive dal 1953: l’ultimo era stato Alberto Ascari in Olanda e Belgio.
- Decimo pilota nella storia a vincere i primi due GP di una stagione: prima di lui c’era riuscito Charles Leclerc nel 2019.
La classifica F1 2026 dopo Suzuka
- 1. Kimi Antonelli (Mercedes) — 72 punti
- 2. George Russell (Mercedes) — 63
- 3. Charles Leclerc (Ferrari) — 49
- 4. Lewis Hamilton (Ferrari) — 41
- 5. Lando Norris (McLaren) — 25
- 6. Oscar Piastri (McLaren) — 21
- 7. Max Verstappen (Red Bull) — 12